زومیت نوشت: در یک اتفاق عجیب و غافلگیرکننده در نیپلز، فلوریدا جسمی فلزی ناشناس از آسمان سقوط کرد و به سقف خانه‌ای در شهر نیپلز فلوریدا برخورد کرد.این حادثه که در حدود ساعت ۲:۳۴ بعد از ظهر رخ داد، خسارات قابل توجهی به خانه آلهاندرو اوترو، صاحبخانه، وارد کرد.
جسمی که سقوط کرد، لوله‌ای استوانه‌ای به طول چند سانتی‌متر و وزن نزدیک به یک کیلوگرم است. اوترو می‌گوید که این جسم با عبور از سقف و دو طبقه خانه، به زمین برخورد کرده و نزدیک بود به پسرش که در آن زمان در اتاق دیگری بود، اصابت کند.
هنوز منشأ دقیق این جسم ناشناس مشخص نیست. با این حال، اوترو و بسیاری از کارشناسان معتقدند که این قطعه‌ای از ایستگاه فضایی بین‌المللی است. در اوایل همان روز، یک پالت بزرگ محموله از آژانس فضایی ژاپن که حامل باتری‌های ایستگاه فضایی بود، برفراز خلیج مکزیک به جو زمین وارد شد. این زباله‌ها در سال ۲۰۲۱ از ایستگاه فضایی خارج شده بودند و انتظار می‌رفت که در جو زمین بسوزند؛ اما به نظر می‌رسد که دست‌کم یکی از قطعات آن از ورود دوباره به جو جان سالم به‌در برده باشد.
ترو در پاسخ به پستی در شبکه اجتماعی ایکس که پالت رهاشده را توصیف می‌کرد، نوشت: «به‌نظر می‌رسد یکی از آن قطعه‌ها برفراز شهر فورت مایرز سقوط کرده و با فرود روی خانه‌ی من در نیپلز، پشت بام را سوراخ کرده، از دو طبقه گذشته است و نزدیک بود به پسرم اصابت کند.»وی بقایای جسم برخوردی را به مقام‌های ناسا تحویل داده است. جاشوا فینچ، سخنگوی ناسا به لایوساینس گفت: «ناسا در همکاری با مالک خانه، قطعه را جمع‌آوری کرده است و به‌منظور تشخیص منشاء، در اسرع وقت آن را در مرکز فضایی کندی در فلوریدا تجزیه‌وتحلیل خواهد کرد.»
به‌محض آنکه مهندسان منشاء جسم را شناسایی کنند، اوترو می‌تواند خواستار دریافت خسارت از دولت فدرال شود. بااین‌حال اگر معلوم شود قطعات متعلق به آژانس فضایی ژاپن هستند، مسئله ممکن است پیچیده شود.
سقوط قطعات فضایی در زمین، پدیده‌ای نادر، اما واقعی است. فلوریدا تنها جایی نیست که در معرض سقوط زباله‌های فضایی قرار گرفته است. بین سال‌های ۲۰۲۰ تا ۲۰۲۲، چهار قطعه بوستر از موشک‌های لانگ مارچ چین روی زمین سقوط کردند و در مناطق مختلف، از ساحل عاج تا اقیانوس هند فرود آمدند. در سال‌های ۲۰۲۱ و ۲۰۲۲ نیز بقایای موشک‌های اسپیس ایکس به مزرعه‌ای در ایالت واشنگتن برخورد کردند و در یک مزرعه گوسفند در استرالیا فرود آمدند.
آژانس‌های فضایی در سرتاسر جهان تلاش می‌کنند تا بیش از ۳۰هزار قطعه زباله‌ی بزرگ موجود در فضا را به‌طور مرتب زیر نظر داشته باشند. بااین‌حال، شمار بیشتری از زباله‌ها کوچک‌تر از آن هستند که بتوان بر آن‌ها نظارت کرد.
دانشمندان راه‌های متعددی را برای پاکسازی مدار زمین پیشنهاد کرده‌اند؛ ازجمله جمع‌آوری زباله‌ها با استفاده از تور‌های بزرگ یا ربات‌های پنجه‌دار یا شلیک زنجیر‌های بسیار بلند از فضاپیما‌های دیگر برای گرفتن آن‌ها.
سقوط اخیر قطعه‌ای از ایستگاه فضایی در فلوریدا، بار دیگر خطرات زباله‌های فضایی را به ساکنان زمین گوشزد می‌کند. با افزایش تعداد ماهواره‌ها و فضاپیما‌ها در مدار زمین، احتمال سقوط قطعات فضایی و برخورد آن‌ها با انسان‌ها و اموال آن‌ها نیز افزایش می‌یابد.
