به گزارش اطلاعات آنلاین، مطالعه تاریخچه سلامت فیزیکی یک کشور یا منطقه چالش برانگیز است، زیرا به سختی می توان شاخص های سلامت را جمع آوری کرد. محققان اخیراً سلامت رفاه اجتماعی کشورها را بر اساس معیار قد افراد آن جامعه بررسی می‌کنند و به نظر می‌رسد این شاخص معقولی باشد.

البته عامل اساسی تعیین قد انسان‌ها با ژنتیک ثابت شده است ولی مقایسه جوامع مختلف نشان می‌دهد عوامل بسیار دیگری نیز در تعیین قد افراد تاثیر دارد. مقایسه کشورهای جهان نشان می‌دهد مردان هلندی بلند قدترین افراد در کل جهان هستند. میانگین قد مردان هلندی از 166 سانتی‌متر در سال 1810 به 184 سانتی‌متر رسیده است، که تنها در دو قرن اخیر 18 سانتی‌متر افزایش یافته است.

ژنتیک بدون شک نقش اصلی را در تعیین قد افراد ایفا می‌کند ولی این تغییر عظیم در کل جمعیت را نمی‌توان به تنهایی با ژنتیک توضیح داد. اگر اینطور بود، تغییر قد در یک مقیاس زمانی بسیار طولانی‌تر اتفاق می‌افتاد.

با این حال، در طول 200 سال گذشته، هلند، مانند بسیاری از نقاط جهان، پیشرفت عظیمی را در تمام جنبه های استانداردهای زندگی، از کاهش نرخ مرگ و میر بیش از حد و بیماری های عفونی، تا دسترسی بیشتر به مواد غذایی با کیفیت بالا، تجربه کرده است. بنابراین افزایش قد آنها ارتباط واضحی بین محیط زندگی و جمعیت سالم‌تر و بلندتر نشان می‌دهد.

قد و سلامت بدن تحت تاثیر عوامل مشابهی در طول رشد است که مهمترین آنها تغذیه و دور بودن از عوامل بیماری‌های جسمی روحی مثل استرس و کار سنگین است.

تحقیقات اخیر نشان می‌دهد که بیماری‌های طولانی‌مدت یا عودکننده با قدهای کوتاه‌تر بزرگسالان در هلند در قرن نوزدهم مرتبط بود، در حالی که دوره‌های کوتاه‌تر و یکباره بیماری ممکن است در واقع برای رشد مفید بوده باشد.

همچنین نشان داده شده است که مرگ والدین، به ویژه مادران، منجر به کوتاه شدن قد می‌شود. برای کودکان بسیار کوچک، این امر به این دلیل است که آنها برای تغذیه به مادر خود وابسته هستند، اما در مورد کودکان بزرگتر نیز صادق است، که نشان دهنده استرس عمیق از دست دادن یک مراقب اصلی است.

عجیب است، اگرچه از دست دادن مادر با قد کوتاه‌تر فرزندان - در هلند و جاهای دیگر - مرتبط بود، از دست دادن پدر به طور بالقوه به دلیل ماهیت جنسیتی مراقبت از والدین در این دوره نبود.

البته در زمان کنونی کشور هلند، کودکان کوتاه‌تر از والدین خود هستند، و مشخص نیست که چه چیزی باعث کوچک شدن کودکان این کشور شده است. این موضوع تعدادی سوال جدی را مطرح می‌کند: آیا کیفیت رژیم غذایی کاهش یافته است؟ آیا چاقی دوران کودکی مانع رشد می شود؟