فیروزه شیخ ویسی - روزنامه اطلاعات| گرگان یکی از شهرهای توریستی شمال کشور به شمار می‌آید که علاوه بر اماکن دیدنی و جذاب اعم از طبیعی و باستانی، دارای بازارچه‌ای قدیمی با عنوان «نعلبندان» است. این بازارچه علاوه بر آن که یک مرکز اقتصادی و محل کسب درآمد به شمار می‌رود، از جمله جاذبه‌های توریستی این شهر نیز می باشد.
این بازار از مغازه‌ها و راسته‌های متفاوتی تشکیل شده است، بنابراین شما می‌توانید انواع میوه و تره‌بار تازه، ترشیجات، انواع نان، شیرینی‌ها و صنایع دستی را به عنوان سوغاتی از آن تهیه کنید.
بازار نعلبندان در خیابان‌های شهدای شهر گرگان و امام‌خمینی و نزدیک خانه باقری‌ها و خانه امیر لطیفی قرار دارد و دیدن این‌جاذبه‌های تاریخی در کنار بازارچه، خالی از لطف نیست. البته خود بازارچه هم بافت تاریخی و معماری جذابی دارد و در نتیجه به مکانی فوق‌العاده برای جذب گردشگر تبدیل شده است .
این بازارچه دارای قدمتی هزارساله است و از گذشته تاکنون به‌عنوان قلب تپنده شهر گرگان شناخته می‌شود. در کتاب احسن الطوانین، از این بازار به عنوان قدیمی‌ترین بازار استراباد یاد شده که در میانه شهر قرار دارد.
بازار نعلبندان در گذشته یک مرکز بسیار مهم برای توزیع و نشر افکار فرهنگی و اجتماعی و همین طور داد و ستد کالاها به‌شمار می‌رفت اما گذشت زمان باعث شد تا عوامل اجتماعی، اقتصادی و فرهنگی دچار تغییراتی شوند و بازار، شکل و بافت تاریخی خود را از دست بدهد.
در محدوده این بازار، مکان‌هایی مانند کاروانسرای حاج امین‌الضرب، مدرسه محسنیه، کاروانسرای حاج محمدتقی خان هزار جریبی، سقاخانه حضرت عباس (ع) و حمام درب نو هم وجود داشته که در حال حاضر فقط نامی از آن‌ها به‌جا مانده است.
بازار نعلبندان دارای مکان‌های تاریخی و مهم دیگری هم هست که درون آن قرار دارند. از جمله این بناها می‌توان به مسجد جامع، آب‌انبار، عمارت محمدشاه، حمام قاضی و تکایای قدیمی اشاره کرد که هر کدام از آن‌ها محلی جذاب و فوق‌العاده برای بازدید گردشگران به شمار می‌روند.
بازار نعلبندان که همان بازار قدیمی شهر گرگان است، دارای سبک معماری بسیار خاصی بوده که یکی از اصلی‌ترین جاذبه‌های آن به شمار می‌رود.
با توجه به مدارک به‌دست‌آمده، قدمت این بازار مربوط به سال ۳۷۵ هجری قمری است.
بازار نعلبندان برخلاف دیگر بازارهای قدیمی ایران، سرپوشیده نیست، البته دارای راسته‌هایی پیچ در پیچ است و در دو طرف این راسته‌ها مغازه‌های مختلف با سقف‌های شیروانی قرار گرفته‌اند که نشان‌دهنده بارانی بودن این منطقه است. سرپوشیده نبودن بازار قدیمی گرگان را می‌توان وجه تمایز آن با دیگر بازارهای سنتی ایران دانست.
در میان بازار، مغازه‌های ماهی فروشی هم وجود داشت که اکنون به بازار مخصوص ماهی‌فروشان در مکان دیگری از شهر منتقل شده‌اند. با این حال رونق بازار، قبل از نوروز بیشتر می‌شود، زیرا افراد بسیاری از شهر گرگان و همین طور شهرهای اطراف آن برای خرید آجیل عید به این بازار می‌آیند.
بازار نعلبندان از چندین راسته متفاوت تشکیل شده که توسط فرعی‌هایی به یکدیگر متصل شده‌اند. بسیاری از مردم گرگان در این بازار مشغول کسب و کار هستند و حدود ۱۵۰ مغازه در آن وجود دارد.
