به گزارش اطلاعات آنلاین، این پروژه با بودجه تخمینی ۱۰.۶ میلیارد یورو (۱۱.۱ میلیارد دلار) امکان برقراری ارتباطات امن برای اهداف نظامی، دفاعی و دیپلماتیک را فراهم می‌کند. به گفته اتحادیه اروپا، نظارت، اتصال در مناطق آسیب دیده از بلایای طبیعی و دسترسی به پهنای باند تجاری از دیگر کاربردهای بالقوه آن است.

دوشنبه، اتحادیه اروپا یک امتیاز ۱۲ ساله برای اجرای این پروژه را با شرکت SpaceRISE، کنسرسیومی به رهبری یوتلست فرانسه، هیسپاسات اسپانیا و SES لوکزامبورگ امضا کرد. این سیستم که به عنوان یک مشارکت عمومی-خصوصی توسعه یافته است، هم به دولت‌ها و هم به مشتریان خصوصی خدمت خواهد کرد. آندریوس کوبیلیوس، کمیسر دفاع و فضای اتحادیه اروپا، از امضای قرارداد به عنوان راه اندازی "چشم انداز اروپایی قوی‌تر، متصل‌تر و انعطاف پذیرتر" استقبال کرد.

کوبیلیوس گفت: "Iris² عزم و تعهد اتحادیه را برای تقویت موقعیت جهانی فضایی اروپا از نظر امنیت و رقابت به نفع دولت‌ها، مشاغل و شهروندان ما نشان می‌دهد." بیش از نیمی از بودجه این پروژه توسط اتحادیه اروپا تامین خواهد شد که ۴.۱ میلیارد یورو از سرمایه گذاری خصوصی و ۵۵۰ میلیون یورو توسط آژانس فضایی اروپا (ESA) تامین خواهد شد.

رقابت بر سر اینترنت ماهواره‌ای شدت یافته است. اوایل سال جاری، استارلینک ادعا کرد که تاکنون بیش از ۶ هزار ماهواره را در مدار قرار داده است که به ۲.۶ میلیون مشتری خدمات ارائه می‌دهد. مقامات اتحادیه اروپا گفتند در حالی که Iris² روی تعداد کمتری از ماهواره‌ها حساب می‌کند، طراحی چند مداری، آن را از نظر عملکرد با مجموعه‌ای حدود ۱۰۰۰ ماهواره استارلینک برابری می‌کند. زیرساخت‌های زمینی Iris² منحصراً در اروپا با مراکز کنترل در لوکزامبورگ، فرانسه و ایتالیا مستقر خواهند شد - و این سیستم تا سال ۲۰۳۰ به طور کامل عملیاتی خواهد شد.