به گزارش اطلاعات آنلاین، برخی منابع تأییدنشده اعلام کرده‌اند این هواپیما قبلاً در نیروی دریایی به خدمت گرفته شده، در حالی که اولین ناو هواپیمابر Type 076، سیچوان، وارد مرحله نهایی آزمایش‌های دریایی خود شده است. پیشرفت همزمان هواپیما و کشتی، گامی مهم در توسعه دسته جدیدی از هوانوردی دریایی چین است که بر هواپیماهای جنگی بدون سرنشین به جای جنگنده‌های مستقر در ناوهای هواپیمابر معمولی متمرکز است.

GJ-21 نوع دریایی پهپاد تهاجمی رادارگریز GJ-11 است، یک هواپیمای جنگی بدون سرنشین با بال پرنده که برای نیروی هوایی ارتش چین توسعه داده شده است. خود GJ-11 اولین بار در سال ۲۰۱۹ رونمایی شد و از آن زمان در چند مکان وارد خدمت شده است. انتظار می‌رود این پهپاد هم در واحدهای مستقل و هم به عنوان بخشی از واحدهای مشترک با جنگنده‌های نسل ششم آینده و با جنگنده‌های نسل پنجم J-20S که برای عملیات کنترل پهپاد بهینه شده‌اند، فعالیت کند. GJ-21 هم از ناوهای هواپیمابر کلاس Type 076 و هم از ابرناوهای فعلی و آینده نیروی دریایی عملیاتی می‌شود.

ناوچه Type 076 نمونه‌ای بزرگ‌شده و به‌شدت اصلاح‌شده از ناوچه‌های تهاجمی آبی-خاکی Type 075 است. این ناوچه جدید به‌جای اینکه عمدتاً به‌عنوان ناو بالگردبر عمل کند، دارای یک منجنیق الکترومغناطیسی و تجهیزات مهار است که به آن اجازه می‌دهد هواپیماهایی را که نیاز به برخاستن و بازیابی کمکی دارند، به کار گیرد. با این وجود، حجم داخلی بزرگ و عملکردهای آبی-خاکی یک ناوچه تهاجمی را حفظ و آن را به یک طراحی کاملاً منحصربه‌فرد تبدیل کرده که هیچ مشابهی در جهان ندارد.

انتظار می‌رود ادغام GJ-21 نحوه به‌کارگیری کشتی‌های کلاس Type 076 را متحول کند، چرا که این هواپیما قادر به انجام ماموریت‌های شناسایی، جنگ الکترونیک و ضربتی است. پیکربندی پنهانکاری GJ-21 به ویژه در این نقش ارزشمند است. یک هواپیمای رادارگریز می‌تواند بالقوه به طور مؤثرتری نسبت به پهپادهای معمولی به حریم هوایی محافظت‌شده نفوذ کند و به Type 076 اجازه دهد عملیات را بدون قرار دادن خود کشتی در معرض همان میزان خطر انجام دهد. این امر می‌تواند به ویژه در محیط‌های دریایی به شدت رقابتی که در آن هواپیماها، موشک‌ها و حسگرهای دوربرد متخاصم، عملیات ناوهای هواپیمابر سنتی را خطرناک می‌کنند، مفید باشد.