ژاپن کشوری است که از کنار هم قرار گرفتن جزیره های متعدد تشکیل شده است به همین دلیل به آن مجمع‌الجزایر ژاپن (Japanese archipelago) نیز گفته می شود. مجمع‌الجزایر ژاپن، جزیره‌هایی از کمان جزیره‌ای ساخالین و کمان جزیره‌ای شمال‌شرق ژاپن را دربرمی‌گیرند.

مجمع‌الجزایر ژاپن شامل ۶ هزار و ۸۵۲ جزیره با محیط بیش از ۱۰۰ متر است که ۴۳۰ جزیره آن مسکونی است. چهار جزیره اصلی ژاپن از شمال به جنوب عبارتند از هوکایدو، هونشو، شیکوکو و کیوشو. «هونشو» بزرگترین جزیره ژاپن است و سرزمین اصلی ژاپن به این جزیره اشاره دارد.